5 terrils aménagés pour la balade

Vous cherchez une sortie qui change du parc du quartier, sans billet d’entrée ni réservation ? Les terrils du Bassin minier offrent une excellente idée de balade en famille. Ces collines noires, créées par l’exploitation du charbon, sont devenues des espaces de marche, de sport et de découverte. Elles donnent aussi une autre lecture du paysage des Hauts-de-France : on monte, on prend de la hauteur et l’on comprend mieux l’histoire des villes minières.

Depuis Hem, il faut prévoir environ une heure de route selon le site choisi. Ce n’est donc pas une sortie de deux heures entre deux rendez-vous, mais une vraie escapade pour une demi-journée ou une journée. En échange, l’accès est libre sur la plupart des parcours, les points de vue sont larges et chacun peut choisir sa difficulté. Les cinq idées ci-dessous ne se ressemblent pas : certains terrils se prêtent à une marche tranquille, d’autres à une montée plus sportive ou à un entraînement de trail.

Pourquoi une balade sur un terril plaît aux familles

Un terril n’est pas une montagne naturelle. Il s’agit d’un amas de schistes et de résidus issus de l’extraction du charbon. Avec le temps, beaucoup ont été colonisés par les plantes et les oiseaux, puis aménagés avec des sentiers. Le Bassin minier compte plus de 340 terrils et 51 éléments du paysage minier sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sur place, les enfants voient concrètement ce que signifie le patrimoine industriel : les chevalements, les cités minières, les anciens sites d’exploitation et ces reliefs surprenants dans une région très plate.

Pour une famille, l’intérêt est double. D’un côté, la balade donne un objectif simple : atteindre un belvédère, suivre une boucle ou repérer le prochain panneau. De l’autre, il n’est pas nécessaire d’être un grand randonneur. Les sites proposent des chemins de longueurs différentes. Les plus jeunes peuvent faire une portion courte puis redescendre ; les ados apprécieront davantage le défi des marches, les pentes ou les équipements sportifs.

Choisir le bon terril selon votre envie

Pour un panorama spectaculaire : les terrils jumeaux de Loos-en-Gohelle sont une valeur sûre. À 186 mètres d’altitude, ils comptent parmi les plus hauts d’Europe. La montée est soutenue sur la fin, mais la récompense est un panorama à 360 degrés sur le Bassin minier. Le site officiel conseille environ une heure pour l’aller-retour. C’est un bon choix avec des enfants habitués à marcher, à condition de prendre son temps et de faire une pause sur le plateau intermédiaire.

Pour une sortie sportive : l’Arena Terril Trail de Noyelles-sous-Lens transforme le terril 94 en stade de plein air. L’escalier de 140 marches, les rampes, la piste multi-surfaces et les zones de renforcement attirent les coureurs, mais le lieu peut aussi convenir à une promenade active avec des grands enfants. L’accès est annoncé tous les jours de 6 h à 23 h. Il faut toutefois garder un œil sur les enfants : les équipements ne sont pas une aire de jeux classique.

Pour varier les distances : le terril n°2 du Pays à Part à Haillicourt propose trois parcours, de 1,5 km à 11,5 km. Ses 420 marches mènent au belvédère. La boucle courte permet de découvrir le site sans transformer la sortie en expédition ; le grand sentier intéressera les marcheurs confirmés. C’est aussi un bon terrain pour expliquer que les terrils sont devenus des espaces naturels et de loisirs.

Pour une marche plus douce : le terril 110 de la fosse 9-9bis, à Oignies, culmine à 70 mètres. Les sentiers annoncés font 2 km, 2,5 km et 6,5 km. Son relief plus modeste en fait une option pertinente pour une première découverte, la marche nordique ou une famille qui préfère privilégier l’histoire du site minier plutôt que la performance.

Pour la nature : Pinchonvalles à Liévin est le plus long terril d’Europe, avec environ 1,5 km de long pour 500 mètres de large. Classé Espace naturel sensible, il abrite plus de 200 espèces de plantes, d’oiseaux, de lézards et de batraciens. Ses circuits de 2,5 et 3,5 km conviennent à une balade d’observation : prenez des jumelles, cherchez les changements de végétation et laissez les enfants noter ce qu’ils repèrent.

Préparer sa sortie avec des enfants

La règle numéro un est simple : on ne part pas en baskets de ville lisses. Les pentes peuvent être raides, les cailloux roulent et les chemins deviennent glissants après la pluie. Des chaussures fermées avec une semelle qui accroche, une gourde par personne, une petite collation et une veste coupe-vent font déjà une grande différence. En été, le sommet est souvent exposé : casquette et crème solaire sont utiles. En hiver, le vent peut être beaucoup plus froid en hauteur qu’au parking.

Pour les tout-petits, mieux vaut éviter les objectifs de sommet et choisir les portions accessibles à pied. Une poussette tout-terrain peut passer sur certains chemins stabilisés, mais elle n’est pas adaptée aux escaliers, aux pentes abruptes ou aux sentiers caillouteux. Porte-bébé et rythme lent sont plus réalistes. Avec des enfants de 6 à 10 ans, annoncez un objectif concret : une vue, un pique-nique, un jeu d’observation. Avec des adolescents, laissez-les choisir entre la boucle la plus longue, le chronomètre sur les marches ou les photos du panorama.

Respecter un paysage vivant

Ces sites sont à la fois des lieux de mémoire et des espaces naturels. Restez sur les chemins balisés, ne descendez pas les pentes instables et n’emportez ni schiste ni plante. Les oiseaux nichent dans des zones parfois discrètes ; la meilleure façon de les observer est de rester calme et de garder le chien en laisse lorsque le règlement du site le demande. Le principe est le même qu’en forêt : on ramène ses déchets, on évite les enceintes sonores et l’on respecte les éventuelles fermetures temporaires.

Une journée simple autour du Bassin minier

Pour une première fois, choisissez un seul terril et gardez une marge de temps. Une formule efficace consiste à arriver en fin de matinée, marcher une à deux heures, pique-niquer près du parking ou dans un espace autorisé, puis compléter la journée par un arrêt culturel. À Loos-en-Gohelle, la base 11/19 permet de prolonger la découverte du patrimoine minier. À Oignies, le site 9-9bis donne du contexte à la montée du terril 110. L’idée n’est pas de cocher cinq lieux en une journée, mais de laisser aux enfants le temps de regarder le paysage et de profiter de la marche.

Les terrils ne remplacent pas une randonnée en montagne, et c’est justement leur intérêt : ils proposent un dépaysement proche, une histoire locale forte et des sorties gratuites ou peu coûteuses. Vérifiez toujours les accès, les conditions météo et les informations du gestionnaire avant de partir. Cette sélection est une porte d’entrée : une fois le premier terril découvert, vous aurez probablement envie d’en explorer d’autres.